A diferença física entre uma fibra Mono Modo e Multi Modo é o diâmetro do núcleo. Ambos os casos a casca da fibra possui uma espessura de 125µm (0,000125m) mas, o núcleo da Mono Modo tem um diâmetro de 9µm e na Multi Modo 50µm ou 62,5µm.
Isto resulta, devido a espessura do núcleo, em um único feixe de luz na Mono Modo e múltiplos feixes de luz na Multi Modo. O resultado prático são distâncias maiores para a Mono Modo.
Falando de uma forma simples, quase a totalidade das instalações de fibras ópticas para curtas distâncias é Multi Modo e longas distâncias é Mono Modo. Isto em função de economia do hardware vez que os ativos para as fibras Mono Modo custam mais caro.
A estória não é bem assim. Eu acredito que para todos os casos devemos utilizar fibras Mono Modo. Sim, o hardware custa mais, mas não é muito mais, além do que a fibra Mono Modo é mais barata que a Multi Modo.
A principal razão, pela opção Mono Modo, é a vida útil do investimento, vejamos.
Vamos voltar no tempo, 1995, por exemplo. Quem possuía uma instalação em 10BaseFL, em uma fibra Multi Modo, chegava até 2km. Isto foi assim até o 100BaseFX mas, quando veio o 1000BaseSX a distância máxima caiu para 550m no núcleo de 50µm e 220m no 62,5µm.
Pior, hoje para 10GBaseSR, a distância é de apenas 33m a 300m. Resultado, troque a fibra óptica se precisar de mais velocidade com as mesmas distâncias do passado.
Já vi fabricantes que cobram o dobro do valor por ativos Mono Modo em relação ao Multi Modo. Não há razão alguma para isto. Se este é o seu caso troque o fabricante mas, não abra mão da fibra Mono Modo, esta é para sempre!